เครื่องอบผ้าสมัยใหม่เริ่มแรกด้วยเครื่องอบผ้าแบบเตียง-แบบตายตัว-แบบแบตช์ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 การใช้เครื่องอบแห้งแบบอุโมงค์ถือเป็นการพัฒนาเครื่องอบแห้งจากการทำงานเป็นชุดไปจนถึงการทำงานต่อเนื่อง เครื่องอบแห้งแบบถังหมุนสามารถกวนวัสดุที่เป็นเม็ดได้ดีขึ้น ช่วยเพิ่มความสามารถและความเข้มข้นในการอบแห้ง อุตสาหกรรมบางประเภทได้พัฒนาเครื่องอบแห้งที่ทำงานต่อเนื่องซึ่งปรับให้เหมาะกับความต้องการเฉพาะของตน เช่น เครื่องอบแห้งแบบถังหมุนในอุตสาหกรรมสิ่งทอและกระดาษ
ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มีการใช้เครื่องพ่นแห้งแบบสเปรย์ในการผลิตผลิตภัณฑ์นม ซึ่งเป็นเครื่องมืออันทรงพลังสำหรับการอบแห้งของเหลวขนาดใหญ่- ตั้งแต่ทศวรรษที่ 1940 ด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีฟลูอิไดเซชัน ทำให้เกิด-ความเข้มข้นสูง -การผลิตฟลูอิไดซ์เบดและเครื่องเป่าแบบนิวแมติกสูง ในขณะเดียวกัน การทำแห้งแบบเยือกแข็ง- การแผ่รังสี และเครื่องอบแห้งแบบไดอิเล็กทริกได้ให้วิธีการใหม่ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะทาง เครื่องอบผ้าแบบอินฟราเรดและไมโครเวฟเริ่มมีการพัฒนาในช่วงทศวรรษปี 1960
มีอุปกรณ์เครื่องจักรกลหลายประเภทที่ใช้สำหรับการอบแห้ง ตามแรงดันใช้งาน พวกมันสามารถแบ่งออกเป็นเครื่องทำลมแห้งแรงดันบรรยากาศและ-แบบลด (สุญญากาศ) ตามวิธีการใช้งานสามารถจำแนกได้เป็นชุดหรือต่อเนื่อง ตามตัวกลางในการทำให้แห้ง อาจเป็นอากาศ ก๊าซหุงต้ม หรือตัวกลางในการทำให้แห้งอื่นๆ ตามโหมดการเคลื่อนไหว (การเคลื่อนที่ของวัสดุและการไหลของตัวกลางในการทำให้แห้ง) สิ่งเหล่านี้อาจเป็นกระแสร่วม -กระแส หรือกระแสไหลข้าม-
เครื่องอบแห้งจะถูกแบ่งออกเป็นเครื่องอบแห้งแบบบรรยากาศและเครื่องอบแห้งแบบสุญญากาศตามแรงดันใช้งาน การทำงานภายใต้สุญญากาศสามารถลดความดันบางส่วนของไอความชื้นในพื้นที่ เร่งกระบวนการทำให้แห้ง ลดจุดเดือดของความชื้นและอุณหภูมิในการทำให้แห้งของวัสดุ และป้องกันไม่ให้ไอระเหยออกไปได้ง่าย ดังนั้น เครื่องอบสุญญากาศจึงเหมาะสำหรับการอบแห้งวัสดุที่ไวต่อความร้อน- ออกซิไดซ์ได้ง่าย ระเบิดได้ และเป็นพิษ รวมถึงกรณีที่จำเป็นต้องนำไอความชื้นกลับคืนมา
